虽生活优渥，但毕竟出生于江湖之家，祖母少了属于康泰家庭中大家闺秀的种种束缚。外太公对四个女儿很少立下这种那种规矩。也可能他觉得作为一方道士，法通两界，没有什么不在掌控之中。因为这种疏于管束，“亨爷”的四个同父异母的女儿在脾性上均有一个共同的特点，那就是有主见、干练，也吃得苦。
回顾起这段家史，我倒对我曾祖父有一种肃然起敬之感，在那样的乱世，能够周到安排好几个子女的生计，需要足够的见识。
“亨爷”作为我老家那一带亦道亦巫的“爷”，周遭的家世自然了然于胸。和陈家“亨爷”相比，刘家确实逊色许多，门不当户不对。其实前些的时候，长岭岗瑞祥大染坊的蒋老板在一次和“亨爷”偶聚的酒席上，就婉转地表达了欲结儿女亲家之意。不知何故，长岭岗一带一直就只有蒋家的染坊生意红火，其他几家染坊要么失火要么生意惨淡，还有几个均莫名遭到土匪抢劫，总之是均半途夭折。现在想来，个中蹊跷我外太公“亨爷”一定心知肚明。蒋老板的试探带着讨好巴结，“亨爷”也颇享受，但想到女儿的犟脾气，我外太公也没有接蒋老板的话，以喝酒迅速转移了话题。
从我记事起，就没有看到过我祖父，关于他的全部信息都来自于一张陈旧的黑白画像，来自祖母和父辈的讲述。清瘦、黧黑，目光深邃、面色古板。
我祖母一眼认准这个人，是在我祖父木工活出师但还处于参师阶段的那年春天。年少的木匠跟从师傅胡老爷子在“亨爷”家做了半个月的木工活。虽然刚刚出师，但刘家小木匠干脆利落的一斧一刨，老练自信的一比一画，深深吸引了我祖母的目光。也许是陈家长年亦道亦巫的家庭氛围，长年氤氲的那种阴翳神秘、甚至诡异的气场，让年少的陈家大女儿特别向往一种阳光、干净、透彻的生活环境。而我年少的祖父挥锯舞斧，带着阳光般的汗水，干净英气的脸庞，以及浑身散发出的青春透亮的气息，正好契合了陈家大女儿的向往。
但想法只是闺女家隐秘的心事。而“亨爷”自有他的打算。大女儿万英嫁到家境富裕的蒋家，不仅衣食无忧，且富足闲适，门当户对两相得宜。父女俩意见不一，长达半年的时间中，彼此暗中较量，谁也不让步。“亨爷”牙齿咬得咯咯响，却在性情倔强的女儿前无可奈何，最终化为沉重的叹息。我太外婆心疼女儿，私下托卞老秀才面会刘家，再由她打点，刘家上门隆重提亲，“亨爷”就坡下驴答应了这门亲事。我想，“亨爷”松口的那一刻，大概免不了落寞的，他能左右自己神秘的江湖王国，却左右不了自己女儿的生活。
嫁入刘家后，我祖母回娘家两次。一次是新婚后第二天“回门”，一次是娘家淹没在一片大火之后。
长岭岗到白鹤冲这二十里的路程为什么那么难得丈量？年少的我始终不敢直面祖母那若有所思的背影，不敢提及这个她内心隐秘亦或痛楚的话题。多年以后，审视我自己的行事作为和决绝的性格，我约略体悟到祖母的内心。也许是生于、长于江湖之家的儿女身上的果决，也许是离开那片窒息空间的暗自庆幸，也许是渴望打造一片属于自己的田园江湖、牢牢掌握自己命运的内心驱使，亦或还有对“亨爷”干预自己婚事的耿耿于怀？
父女的角力中，妥协者无一例外的是父亲，即使民国年间在我老家一带呼风唤雨撒豆成兵的“亨爷”也不出其右。最初几年里，逢年过节看不到大女儿的身影，“亨爷”也就是对着我太外婆偶尔咕哝句“还在使我的气呢”，“比我还倔啊”。几个女儿陆续出嫁后，他心里空落落的荒草仿佛一夜间陡然长满。“亨爷”感觉到前所未有的寂寞。他的叹息那么多，叹息之余，会翻来覆去地嘟哝一句话：不懂我的心啊。“亨爷”在嘟哝谁不懂他的心？没有人问，也不需要询问。在我某天听到这些日常得近乎鸡毛蒜皮的讲述时，我心中涌现强烈的认知，此时的“亨爷”不再是江湖大爷，而是一个平常的父亲祖父老人了。我仿佛听见他的叹息，看见他逡巡着脚步，一步步朝我走来。这是一个亲切的老头。
毕竟是长辈，毕竟是一方人物，“亨爷”有他自己的方式关注大女儿一家的生活。薛家公田唯独对刘家的租子格外照顾；方圆几十里的大兴大建总少不了刘家木匠班子的活路；时不时要我祖父把几个子女送到他家小住几天。“亨爷”的江湖王国里，他可以一锤定音，而在他定下的“调子”中，他的自足带来坚信不移：掌控才是王道。
