腊八节是我国一个跟佛教有着密切关系的传统节日。我国古代以农历十二月为腊祭之月，习称十二月为腊月，称十二月初八为腊八。佛经记载，佛祖释迦牟尼出家修行,云游四海。有一天,他因饥饿和劳累昏倒在野外,被一放牧女童发现,女童急忙跑回家寻找食物。可她家境贫寒,缺衣少食。自己家种的杂粮都快吃光了,只剩下很少的几粒。姑娘向来慷慨大方,乐于助人,她将每个粮袋子底下所剩无几的粮食搜罗在一起,加上一些自家种的果仁,用羊奶煮了一大碗粥,端到佛祖面前,一口一口地喂他。释迦牟尼吃了香喷喷的粥后,很快苏醒过来,并跑到附近的河中洗了澡,坐在菩提树下静思,终于在腊月初八这天悟道成佛。
为了纪念佛陀成道，在十二月初八所举行的法会，称为成道会、成道节、佛成道日、腊八会。《敕修百丈清规》卷二规定腊月初八，在本师释迦如来成道的时候，率领寺院的僧众，准备香、花、灯、烛、茶、果各种珍贵的供品，以用来供养。后来，我国佛教徒在这一天用米和果物煮成粥来供佛，称为腊八粥，后来逐渐演变成为民间习俗。我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。人们籍此来祭祀祖先和天地神灵，保佑国泰民安，祈求丰收和吉祥。
自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们。传说喝了这种粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，腊八粥也叫“福寿粥”“福德粥”“智慧粥”或“佛粥”。
施粥是我们与众生的亲近和互动，只是一种形式，我们的目的是向人们传达一个宏愿：佛与众生心体是一； 佛以无缘大慈，同体大悲，度脱众生为怀，了无人我彼此之心；盛世和谐，佛家首倡；佛心大自在，我心即佛。
