“东方红” 客轮，指 “文革时期”航行在长江江段上，用“东方红” 加编号命名的长江航运公司所属客运船舶。“东方红” 系列客轮主要承担重庆至上海段2300多公里的长江客货运业务。
据《武汉长江轮船公司史》考证： “东方红” 系列客轮前身是原长江航运管理局直属船运
段的“江”字、“山”字和原民生航运公司汉口分公司所属“民”字号客轮。自1966年11月启用“东方红” 为船舶命名，到1984年7月“东方红”改名为“江汉” 号船名。 “东方红”船名已成为一个时代的符号。给长江流域两岸人民留下永久的记忆。
“东方红” 系列客轮及武汉长江轮船公司，经历了长江航运企业的创立、发展、调整和改革。见证了长江航运发展历程。
一、长江航运管理局武汉分局时期
1956年4月1日，长江航运管理局奉交通部指示，撤销长航局直属船舶运输段，设立 “长江航运管理局武汉分局” 。负责领导长航局在湖北枝江至江西马垱区段的船舶、港口、航道、造船厂等单位。经营的客货运航线为：汉口至上海、汉口至南京、汉口至九江、汉口至沙市、汉口至宜昌、沙市至宜昌、汉口至重庆等。所属客船由“江” 字、“山” 字和“民” 字号系列客轮组成，是“东方红” 系列客轮前身。
1957年武汉分局所属客轮：“江安”、“江顺”、“江华”、“江汉”“江明”、“江新”、 “江东”、“江峡、“江胜”、“飞昌”、 “民主”、 “民族”、“民和”、 “民康”、“民享”、“汉山”、“韶山”、 “荆山”、 “衡山”、“云山”、 “蛇山”、“庐山”、 “西山”、“玉山”、 “凤山”、 “眉山”、“新洪”。
二、长江轮船公司武汉分公司时期
1964年8月17日，交通部决定试办长江航运托拉斯，统一经营管理干线运输。决定撤销“长江航运管理局” ，成立“长江轮船公司” 。12月8日，长航武汉分局改组为“长江轮船公司武汉分公司”。管辖经营宜昌至九江区段的客货运输，中游区段约991公里。长江轮船公司武汉分公司所属客轮：“江峡” 轮、“江汉”轮、“江新” 轮、“江顺” 轮、“江华” 轮、“江明” 轮改、“江安” 轮、“民主”轮、“民来” 轮、“民武” 轮等。
三、长江航运公司武汉分公司时期
1965年1月1日，交通部决定对长江航运托拉斯体制进行调整，撤销“长江轮船公司”，成立“长江航运公司”，实行港航合一体制。12月1日，原长江轮船公司武汉分公司改为“长江航运公司武汉分公司”。管理武汉、黄石、九江、宜昌等4个港务局和宜昌、枝城、沙市、城陵矶、汉口、黄石、武穴、九江等港口，负责宜昌至九江区段运输。
1966年11月25日，经交通部批准：长江航运公司所属船舶启用新船名。客货船以“东方红”加编号命名。原长江航运公司武汉分公司所属“江峡” 轮改为“东方红”、“民主”轮改为“东方红1”、“江汉”轮改为“东方红2”、“江新” 轮改为“东方红3”、“江顺” 轮改为“东方红4”、“江华” 轮改为“东方红5”、“江明” 轮改为“东方红9”、“江安” 轮改为“东方红10”。
1974年长航武汉分公司所属“东方红” 系列客轮：“东方红231”、“东方红232”、“东方红218”、“东方红229”、“东方红230”、“东方红208”、“东方红201”、“东方红202”、“东方红203”、“东方红204”、“东方红205”、“东方红206”、“东方红209”、“东方红211”、“东方红212”、“东方红219”、“东方红220”、“东方红224”、“东方红221”、“东方红222”、“东方红213”、“东方红214”、“东方红215”、“东方红216”、“东方红234”、“东方红223”、“东方红224”、“东方红225”、“东方红217”、“东方红226”、“东方红228”、“东方红235”、“东方红236”、“东方红237”、“东方红238”、“东方红239”、“东方红240”、“东方红241”、“东方红242”、“东方红243”、“东方红245”、“东方红247”、“东方红248”、“东方红249”、“东方红250”、“东方红251”、“东方红252”、“东方红253”、“东方红254”、“东方红256”、 “东方红257” 。
四、长江航运管理局武汉分局时期
1975年9月22日，长江航运公司根椐交通部《关于长江航运公司体制调整的批复》精神，长江航运公司改为“长江航运管理局”。 同年10月1日，长江航运公司武汉分公司改称长航武汉分局。管理宜昌至九江区段，领导宜昌、枝城、沙市、监利、城陵矶、洪湖、阳逻、黄石、武穴等9个港务局，实行港航合一体制。
1976年长航武汉分局所属 “东方红” 系列客轮： “东方红1”、“东方红2”、“东方红3”、“东方红4”、“东方红5”、“东方红6”、“东方红7”、“东方红8”、“东方红9”、“东方红10”、“东方红11”、“东方红12”、“东方红13”、“东方红14”、“东方红15”、“东方红16”、“东方红17”、“东方红31”、“东方红32”、“东方红33”、“东方红34”、“东方红35”、“东方红36”、“东方红37”、“东方红38”、“东方红61”、“东方红62”、“东方红63”、“东方红208”、“东方红210”、“东方红211”、“东方红212”、“东方红213”、“东方红218”、“东方红219”、“东方红221”、“东方红225”、“东方红229”、“东方红230”、“东方红231”、“东方红232”、“东方红233”、“东方红238”、“东方红240”、“东方红64”、“东方红201”、“东方红242”、“东方红243”、“东方红245”、“东方红247”、“东方红248”、“东方红249”、“东方红250”、“东方红251”、“东方红252”、“东方红253”、“东方红254”、“东方红256”、“东方红257”、“东方红258”、“东方红259”、“东方红260”、“东方红261”、“东方红262”、“东方红263”。
五、武汉长江轮船公司时期
1984年2月1日，国务院批转交通部《关于长江航运体制改革方案的通知》，实行政企分开，港航分管。交通部组建长江航务管理局和长江轮船总公司。原长航武汉分局改为“武汉长江轮船公司”，管理巴东至九江区段。
同年7月1日，长江轮船总公司决定对长江上所有“东方红”系列客轮启用新船名，原长航武汉分局所属23艘“东方红” 号系列客轮，统一改为“江汉” 加编号命名。 原“东方红11”改为“江汉1”、“东方红12”改为“江汉2”、“东方红13”改为“江汉3”、“东方红14”改为“江汉4”、“东方红15”改为“江汉5”、“东方红16”改为“江汉6”、“东方红24”改为“江汉7”、“东方红26”改为“江汉8”、“东方红10”改为“江汉13”、“东方红31”改为“江汉14”、“东方红27”改为“江汉15”、“东方红28”改为“江汉16”、“东方红29”改为“江汉17”、“东方红30”改为“江汉18”、“东方红32”改为“江汉50”、“东方红33”改为“江汉51”、“东方红34”改为“江汉52“、“东方红35”改为“江
汉53”、 “东方红36”改为“江汉54”、“东方红37”改为“江汉55”、“东方红259”改为“江汉122” 、“东方红260”改为“江汉123”、 “东方红261”改为“江汉124”。
1989年武汉长江轮船公司所属“江汉号” 系列客轮： “江汉1”、“江汉2” 、 “江汉3” 、 “江汉4”、“江汉5”、“江汉6”、 “江汉7” 、“江汉8”、 “江汉13”、“江汉14”、“江汉15”、“江汉16”、“江汉17”、“江汉18”、 “江汉19”、“江汉20”、“江汉50”、“江汉51”、“江汉52”、“江汉53”、“江汉54”、 “江汉55”、“江汉56”、“江汉57”、“江汉59”、“江汉60”、“江汉61”、“江汉62”、“江汉63” 、“江汉101”、“江汉102”、“江汉103”、“江汉104”、“江汉105”、 “江汉106”、“江汉108”、“江汉109”、“江汉110”、 “江汉107”、“江汉111”、“江汉112”、 “江汉113”、 “江汉114”、 “江汉115”、 “江汉116”、“江汉117”、 “江汉118”、“江汉119”、“江汉120”、 “江汉121”、“江汉122”、“江汉123”、 “江汉124”、 “江汉126”、“江汉127”、“江汉128”、 “江汉129”、 “江汉130”、 “江汉131”、 “江汉132”、“江汉133”、 “江汉134号。
时光飞逝、岁月如梭，武汉长江轮船公司所属“东方红”系列客轮在漫长航程中，送走无数白天黑夜、星转斗移，见证众多离合聚散、物是人非。 “东方红”船名完成了她的历史使命，淡出了人们的视线，淹没在了历史的年轮中。给长江流域两岸人民留下永久的记忆。
资料来源
1、《武汉长江轮船公司史》 人民交通出版社
2、《长江航运史》 人民交通出版社
3、《武汉港史》 人民交通出版社
（作者毛启国系原三峡商报记者 《枝江市地名志》执行主编）
